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PROJECT
STORY 02

石川県能登｜災害復旧プロジェクト

2024年1月1日。久々の帰省や友人たちとの再会で新年を祝す元日の最中に、それは起こった。正式名称「令和6年能登半島地震」。石川県能登地方を震源として発生したマグニチュード7.6、最大震度7の大地震だ。約4万4,000戸が停電し、道路や鉄道などが一時不通になる大きな被害をもたらした。
北陸電力送配電より中国電力ネットワーク、そして中電工へと連絡が入り、復旧応援に向けたプロジェクトは早々に動き出した。津山営業所に出動要請があったのは、地震発生からわずか5日後だ。降雪地域での作業経験が豊富な津山営業所のメンバーは、能登での活躍にも期待が寄せられた。被害の大きい珠洲市での作業に従事した配電工事の精鋭たちは、この状況にどう立ち向かい、何を得たのだろうか。

PROJECT MEMBER

※社員の所属は取材当時のものになります。

S.B

津山営業所　配電工事課
配電工事第二係

2019年入社。自身も幼少期に自宅で落雷による停電を経験。現場では高所作業車に乗って作業にあたった。
S.M

津山営業所　配電工事課
配電工事第二係

2021年入社。学生時代は野球に打ち込んだ体育会系。当時から災害復旧に携わりたいとの思いを持っていた。

Chapter 01

入社前から抱いていた災害復旧への思い

中電工の配電工事部門は、配電設備の新設工事や取替工事、電柱の建て替え工事を行う部署だ。台風や大雨、雷などの自然災害発生時にはいち早く現場に駆けつけ、ライフラインの早期復旧にあたっている。
能登半島地震では、被災地での配電設備の復旧を支援するため、本店や営業所から招集された11名でプロジェクトが組まれ、石川県珠洲市へ10日間の現地入りが決まった。

入社4年目のS.M（以後M）は、当時をこう振り返る。
「災害復旧に携わることは入社動機の一つであり、先輩方で災害復旧の応援に行かれていた人も見ていたので、何かあれば自分もぜひ参加したいと思っていました。能登半島地震の様子はニュースで連日見ていたので、上司から連絡があったときはついにきた、と思いましたね」。

また入社6年目のS.B（以後B）も、
「私も復旧応援があればぜひ参加したいと手を挙げていました。子どもの頃、雷が落ちて停電したわが家に来てくれたのが、中電工の人だったんです。不安で困っている状況はよくわかるので、そんなときに助けにいける人になりたいと思っていました」と、災害復旧への思いを語る。

北陸電力送配電の送配電管轄区になるので、同じ配電工事でも使用する材料や工事方法が違ってくるという。現場の状況も含め、一通り情報共有を受け、協力してもらう建柱工事会社も合わせた計19名で1月12日、いよいよ現地に乗り込んだ。

Chapter 02

まずは倒壊した電柱を建て直すことから

高所作業車でなんとか到着した現場の景色に、Mは言葉を飲んだという。
「目に映る景色はもちろん、ボコボコに沈んだ足元を歩く感覚、空気の埃っぽさなど、全身で地震の凄惨さを感じました。これは大変だなと、身が引き締まる思いでしたね」。

ほとんどの電柱は倒壊したり折れかけていたため、まずは倒れた電柱の抜柱作業や撤去作業からスタートした。高所作業車での作業になるが、地盤沈下で足場が不安定なため、敷板台で足場を安定させる必要がある。道路状態を確認して安全を確保しながら、一歩ずつ作業を進めていく。電柱を建て直し、電線を移設して電気を復旧させるまでの道のりは極めて遠い。

「地盤の緩い場所で高所作業車が伸長すると、負荷に耐えきれずに倒れてしまう可能性もあります。二次被害を引き起こさないために、安全で確実な作業が求められました。日々のミーティング、現場ごとの状況確認、K Y（危険予知活動）など、みんなで注意深く進めていきました」と、Bも一筋縄ではいかなかった当時の作業を思い出す。

また、少しでも多くの配電設備を復旧させ、人々の生活を助けたいという気持ちの一方で、余震の続く現地での作業は不確定なことばかりだった。机上の復旧目標や数字も、ここではまるで無意味だ。それでも、北陸電力送配電、中国電力ネットワーク、中電工、協力会社のメンバーそれぞれが協力し合い、日々やれることに真摯に向き合った。

Chapter 03

予見できない事故、他電力との違いも

安全を確保して慎重に作業していても、思わぬ危険に直面することもある。BもMも作業中に起こった建物の倒壊について、

「3階建てくらいの建物だったと思いますが、高所作業車で作業中に突然ミシミシッと音が聞こえ、隣にあった建物が倒壊し始めたんです。「降りて来い！」と下から声が聞こえましたが、作業中で逃げ場もなく、倒壊によるものすごい風にただ耐えるしかありませんでした。幸い高所作業車に当たるような被害はありませんでしたが、あれは本当にドキッとしましたね」と振り返る。

また、他電力との協力という点でもさまざまな苦労があったという。

「使用する電線やがいしなど、中電工とは違うものを使用しています。事前に共有されていたので予習はしていたのですが、作業手順・作業基準が異なるため、その都度確認して注意深く作業しました。慣れない作業なので、そこは苦労しましたね」とM。

しかし、他電力の方法を間近で見た経験は大きな糧にもなった。Bは、
「他電力の作業手順、工法などは学びもあり、中電工でも取り入れて応用できるものが多々ありました。上司には毎日報告を上げていたので、その際に他電力のやり方も伝えて、その情報が社内でもすぐ共有されていたみたいです」と笑顔で話す。

Chapter 04

大きな経験値を得た二人の姿は希望そのもの

10日の作業期間は、共に作業するメンバーと民宿での共同生活を送った。水も電気もない場所で、部屋も大部屋での雑魚寝生活だったという。

「作業以外でも積極的にコミュニケーションをとるように心掛けていました。期間中は他電力の方とも本当にいろいろな話をしましたね。帰る頃には家族のような感じになっていました」と、Mは目を細める。

また、Bは印象深かった思い出の一つに、避難所の人との交流を挙げる。

「避難所の電気の復旧作業を行っていた際、避難所で生活をしている方から感謝の言葉をいただき、大きなやりがいを感じました。災害時に困っている人を助けるという、子どもの頃に憧れた存在に近づけたことがうれしかったです。慣れない作業で大変なことも多く、帰り道では雪で帰れず延泊するというおまけもありましたが、参加できて非常に良かったと感じています」。

移動日を省くと実際に作業を行えた期間は10日に満たない。期間中に建て替え作業ができた電柱は20から25本程度だという。しかし、今回の復旧支援で得た経験は迅速に社内で共有され、今後よりスムーズに対応するための重要な知見となった。

電気に限らず、水やガスなど生活インフラのありがたさを感じたというMは、今後について、

「最初は正直、自分が行っても役に立てるのか不安な気持ちもありました。私自身はまだ高所作業車に乗れないので、作業するメンバーのサポートに徹するしかありませんでしたが、自分のやるべきことはやりきれたと思います。災害応援の経験者として、自分の得た経験を後輩たちに伝え、さらに後輩たちが後に続いていってくれるとうれしいです」。